Un concours d'Airbus présente de nouvelles idées révolutionnaires pour la future industrie de l'aviation

Des avions alimentés par la chaleur corporelle, des bagages flottant sur un coussin d'air et même des appareils fonctionnant grâce à l’énergie produite par les vaches (le méthane) - il ne s'agit que de quelques-unes des idées révolutionnaires développées par des étudiants d'universités du monde entier, qui pourraient un jour figurer dans l'avion du futur.

Ces concepts de l’aviation ont été proposés pour Fly Your Ideas, un concours mondial organisé par Airbus - et supporté par l'UNESCO - visant à inspirer les nouveaux talents et à assurer un avenir durable à l'industrie. Le constructeur aéronautique mondial a mis au défi les étudiants de développer des idées éco-efficientes pour l'aviation, les équipes finalistes ayant été sélectionnées par Airbus parmi un ensemble mondial de talents en matière de créativité, d'ingénierie et de conception.

Chaque équipe va maintenant se rendre au siège d'Airbus à Toulouse afin de concourir pour remporter le prix de 30 000 € et présenter ses idées centrées sur l'avenir devant un jury. Les concepts finalistes sont :

Des bagages sur coussins d’air – proposition de l’équipe Levar du Brésil

• S’inspirant du principe des tables de “air hockey”, les soutes des appareils existants pourraient être équipées d’éléments coulissants super-légers, permettant aux bagagistes de charger et décharger les bagages rapidement, facilement et en toute sécurité.
• Le temps d’attente des passagers pour récupérer leurs bagages serait ainsi réduit de 30%, leur permettant d’arriver plus rapidement sur le lieu de leurs vacances.

Des avions alimentés par une énergie produite par les vaches – proposition de l’équipe CLiMA d’Australie

• Une solution de carburant durable consistant dans du méthane liquéfié stocké dans des réservoirs spéciaux super-refroidis situés à côté des moteurs.
• Cette solution produirait des résultats impressionnants, réduisant les émissions de CO2 de 97%.

Des matériaux capables de changer de forme, contribuant à la réduction du bruit – proposition de l’équipe AVAS d’Inde

• Une modification simple des moteurs basée sur l’utilisation de matériaux spéciaux capables de changer de forme, pourrait modifier l’écoulement d’air au niveau des moteurs et réduire la pollution sonore.

Des moteurs hybrides alimentés par des batteries – proposition de l’équipe Flybrid d’Italie

• Des batteries rechargeables de forme spéciale placées dans la soute sans qu’aucune modification ne soit nécessaire, contribuant à l’alimentation de moteurs hybrides efficients ; seul le nombre nécessaire de batteries serait embarqué en fonction du kilométrage à parcourir, optimisant ainsi la masse de l’appareil.
• Sur un vol court-courrier, cette solution permettrait d’économiser jusqu’à 60% de carburant, d’où une réduction des émissions de CO2 pouvant atteindre 40%.

Des cabines alimentées par la chaleur générée par le corps humain – proposition de l’équipe Embarker de Malaisie.

• Même au repos, un corps humain peut être efficient. L’énergie thermique générée par les passagers peut être récupérée par des matériaux spéciaux sensibles à la chaleur, utilisés sur les sièges de la cabine.
• Cette énergie pourrait être utilisée pour alimenter les appareils électroniques de la cabine, réduisant l’énergie requise pour le vol.

L'idée que les vaches pourraient vous fournir le carburant nécessaire pour vous transporter de Londres à New York, ou qu'une réduction du bruit pourrait être obtenue grâce à des moteurs malléables, peut sembler irréaliste, mais ces concepts pourraient bien exister bien plus tôt qu'on ne le croit.

Charles Champion, vice-président exécutif de l'ingénierie chez Airbus et Fly Your Ideas Patron, a déclaré : « Ces concepts tournés vers l'avenir et révolutionnaires prouvent que l'ingénierie ne concerne pas que les compétences techniques - il s'agit d'adopter une vision novatrice et une approche créative. Mais pour que notre industrie réussisse à rendre l'aviation neutre en émissions carbone d'ici 2020, il nous faut une source constante d'idées fraîches et inventives des innovateurs d'aujourd'hui et de demain.  Nos futures solutions sont ici aujourd'hui et maintenant - et au travers de projets tels que 'Fly Your Ideas', nous les aidons à devenir une réalité pour l’avenir ».

L'innovation peut aussi être menacée par le manque de talents pouvant durement frapper l'économie. Celle-ci verra les sociétés de haute technologie faire face à un manque de 40 millions de personnels qualifiés nécessaires d'ici 2020 et au-delà. L'aéronautique est susceptible de souffrir au même titre que d’autres secteurs tel celui de l'équipement médical.^[i]

Le Dr Lidia Brito, directrice de la division des politiques scientifiques et du renforcement des capacités à l'UNESCO, a déclaré : « Si on ne trouve pas des moyens d'inspirer une génération d’ingénieurs aux compétences variées, il s'agira d'un obstacle majeur à la croissance dans notre économie mondiale qui se rétablit progressivement. Un récent rapport de l’UNESCO sur l’ingénierie révèle un manque évident d’ingénieurs dans de nombreux pays. Bien que le nombre général d’étudiants soit en augmentation dans le monde, la proportion de personnes qui entament des études d’ingénierie, comparé aux autres disciplines, chute de façon préoccupante. Nous avons besoin de défis disponibles tels que Fly Your Ideas pour motiver les jeunes innovateurs à propos du potentiel de l’ingénierie pour aider à trouver des solutions pratiques à des problèmes auxquels le monde pourra être confronté dans un avenir proche. »

Airbus Fly Your Ideas vise à souligner les opportunités de croissance mises à la disposition des jeunes innovateurs, qui pourraient aider à changer le monde et à travailler en faveur d'une industrie de l'aviation plus durable, à la fois maintenant et dans l'avenir.

Dans Fly Your Ideas 2013, les étudiants ont non seulement un mentor Airbus pour soutenir l'orientation globale de leur projet mais se sont aussi vu assigner un expert Airbus dans le domaine qu'ils ont choisi.  Cela signifie des indications précieuses sur les opportunités dans une industrie qui soutient aujourd'hui plus de 56 millions d'emplois ; 35 % du commerce mondial ; et 2,2 milliards US$ du PIB mondial. La communauté internationale de l'éducation supérieure peut également en bénéficier, avec la possibilité d'identifier des opportunités de recherche et développement supplémentaires.

Fly Your Ideas fait partie de « The Future by Airbus », la vision par la société du voyage aérien durable pour 2050. L'équipe gagnante sera annoncée lors d'une cérémonie de remise des prix à Paris le 14 juin.

Pour tout complément d'information, veuillez consulter le site http://www.airbus-fyi.com

i Source: McKinsey Global Institute, Manufacturing the Future: the next era of global growth and innovation, November 2012